La pieza de la Capilla se desarrolla alrededor del estudio y manipulación de un “pliegue-caja”, tensionado focalmente. Se sitúa en lo alto de una ligera loma, convirtiéndose en punto de referencia en el paisaje que se domina desde el acceso a la finca -a una cota más baja y a dos kilómetros de distancia-, mostrando distintas visiones desde todo el recorrido. Al llegar a la zona de residencia contigua se rodea la Capilla, convirtiéndose ésta en pieza de giro del acceso. La Capilla se orienta, con un ligero desplazamiento, según el eje Oeste-Este. La entrada se realiza en ascenso por la fachada Oeste, hasta llegar, ya interiormente, al punto focal, en frontalidad no simétrica. En este intervalo de recorrido la escala variable del pliegue hace que el volumen, aunque compacto en un cierto momento, se rompa ofreciendo una sucesión de espacios cerrado-compacto, abierto-fragmentado, en constante cambio de tiempos.

La capilla está pensada desnuda, sin luz artificial, como un lugar en donde la relación espacial exterior-interior determina su atención, su sentido: solamente una cruz y una imagen en el punto focal refuerzan los aspectos simbólicos que conlleva el proyecto. Al plantear un pliegue en la caja -en la “boite” lecorbusierana- surge un único material: hormigón dorado, capaz de capturar todos los matices exigidos al volumen: desde atrapar la luz directa, que irrumpe como un plano más en la composición del espacio, hasta transmitir el aroma inestable y coloreado del alba. La luz se somete así al papel de un segundo material de la Capilla: un material, en contraposición al hormigón, frágil, cambiante, móvil e inestable, que domina o se desvanece.

CHAPEL IN VALLEACERON

The chapel at Valleaceron is part of a larger project undertaken by the Madrid based architecture team of Sol Madridejos Fernandez and Juan Carlos Sancho Osinaga. The architects’ wish to respond to the natural settings with their trademark planar forms resulted in a design that cuts planes, or seemingly folds them, into sharp triangular surfaces that are like sculptural projections on the horizon.

It feels as if any surface could act as another, but their genius is in deciding how to use each in a subtle play of angles that tricks the eye into seeing single surfaces in many and vice versa.

There is no artificial light and only a simple Cross and single image used as a focal point. The chapel is a centre for light and for the trapping of natural light as well as shadows and other dramatic elements of the open sky. The form seems to wrap itself around the streaming sun, acting as a light collection in a handkerchief fashion.

Their method for the chapel is singular, the light, instead of being drawn in, in great waves, is artfully framed and focused.

According to Sancho and Madridejos, this is not purely for atmosphere. They explain that the ‘trapped direct light’ is an inherent part of the design, functioning as ‘an additional plane’ and taking on ‘the role of a second material’, a material, they add, ‘that contrasts with the concrete, being fragile, changing, mobile, unstable; dominating or vanishing’. While many spiritual structures have a special relationship with light, this determination of the natural element as intrinsic to the structure also demonstrates the architects desire to connect with the natural environment, especially as atmospheric changes are so readily perceptible on the hillside setting.

The chapel is private, a place meant for Roman Catholic worship, but clearly the clients have been able to exchange the trappings of ceremony and tradition in favour of reverence for light and earth.